La NASA ha raggiunto un importante traguardo grazie alla missione Endurance, rivelando un debole campo elettrico che avvolge la Terra, con possibili effetti sulla nostra atmosfera.
Il ruolo del campo ambipolare
Un team di scienziati, utilizzando dati da un razzo suborbitale della NASA, ha identificato per la prima volta il campo elettrico chiamato ambipolare che circonda il nostro pianeta. Questo campo, caratterizzato dalla sua azione dispersiva sull’atmosfera terrestre verso lo spazio tramite i poli Nord e Sud, è stato oggetto di studio durante la missione Endurance. La sua intensità è stata quantificata, rivelando il suo impatto sulla modellazione della ionosfera, uno strato cruciale dell’atmosfera superiore terrestre.
Significato e implicazioni
La scoperta del campo ambipolare offre una visione più profonda sulla dinamica atmosferica terrestre. L’analisi dei movimenti complessi e dell’evoluzione dell’atmosfera non solo fornisce informazioni sulla storia del nostro pianeta, ma può anche suggerire le condizioni favorevoli alla vita su altri mondi.
L’effetto del campo elettrico
Da decenni, le sonde spaziali che attraversano i poli terrestri hanno segnalato un flusso di particelle che si disperdono nello spazio dall’atmosfera terrestre, noto come “vento polare”. Tuttavia, le cause di questo fenomeno erano rimaste un mistero fino all’analisi del campo ambipolare da parte degli studiosi.
Posizione e caratteristiche del campo ambipolare
Gli scienziati indicano che il campo elettrico ambipolare si colloca a circa 250 chilometri di altitudine, dove gli atomi atmosferici si dividono in elettroni carichi negativamente e ioni carichi positivamente. Questi componenti, se lasciati agire solo sotto l’effetto della gravità, si separerebbero nel tempo. Tuttavia, grazie alle loro cariche opposte, si genera un campo elettrico che mantiene unite queste particelle, contrastando gli effetti della gravità.
La conoscenza di queste dinamiche atmosferiche rappresenta un tassello fondamentale per la comprensione dell’ecosistema planetario e apre a nuove prospettive scientifiche sulla vita extraterrestre.
Per ulteriori approfondimenti
Per maggiori dettagli sulla missione Endurance e le ultime scoperte della NASA riguardo al campo elettrico terrestre, consulta le fonti ufficiali.
