Gli scienziati della RMIT University hanno condotto uno studio pionieristico sull’aroma alimentare nello spazio, gettando luce su una problematica affrontata dagli astronauti sulle stazioni spaziali.
L’impatto degli aromi nello spazio
Il team di ricerca ha esplorato gli aromi più comuni, come vaniglia, mandorla e limone, confrontando le percezioni sulla Terra con quelle sperimentate nell’ambiente ristretto della Stazione Spaziale Internazionale . Utilizzando la realtà virtuale, gli scienziati hanno studiato le variazioni sensoriali degli astronauti nello spazio.
Scoperte sorprendenti
I risultati hanno mostrato un’intensificazione degli aromi di vaniglia e mandorla nello scenario simulato dell’ISS, mentre il profumo di limone è rimasto costante. In particolare, la presenza della benzaldeide negli aromi di vaniglia e mandorla potrebbe spiegare questa differenza percettiva, evidenziando l’importanza dei fattori ambientali sulla degustazione.
Implicazioni per la nutrizione nello spazio
La dottoressa Julia Low, che ha guidato lo studio, ha sottolineato le implicazioni di questi risultati per l’alimentazione degli astronauti e delle persone in ambienti isolati. Migliorare l’esperienza alimentare nello spazio potrebbe contribuire a garantire un adeguato apporto nutrizionale, fondamentale per la salute degli individui.
Effetti della gravità sul gusto
Un altro aspetto affrontato dalla ricerca riguarda gli effetti della gravità zero sui fluidi corporei degli astronauti. Questo fenomeno, che causa gonfiore e congestione, può alterare il senso dell’olfatto e del gusto, influenzando la percezione del cibo nello spazio.
Prospettive future
Il lavoro svolto dai ricercatori getta le basi per ulteriori studi sull’esperienza alimentare nello spazio, fondamentali per migliorare la qualità della vita degli astronauti durante le missioni orbitanti. L’obiettivo ultimo è sviluppare cibi adatti alle esigenze specifiche degli individui in condizioni di isolamento, preparandoli al meglio per le sfide delle future missioni spaziali.
